진단이 아닌 선별검사 설문지예요.
AQ-Child는 자폐 스펙트럼 지수(Autism-Spectrum Quotient, AQ)의 아동용 버전이에요. 케임브리지대학교 자폐연구센터(Autism Research Centre)의 Bonnie Auyeung, 사이먼 배런코언(Simon Baron-Cohen)과 동료들이 개발해 2008년에 발표했어요. 4세에서 11세 아동을 대상으로 해요. 어린아이는 자신의 특성을 믿을 만하게 설명하기 어렵기 때문에, 부모나 아이를 잘 아는 다른 사람이 문항에 답해요.
문항은 성인용 AQ-50과 같지만, 학교, 생일 파티, 누군가 읽어 주는 이야기처럼 아이들의 일상에 맞게 고쳐져 있어요. 원래 설문지에서는 ‘그/그녀는’이라고 쓰는 부분을, 이 사이트에서는 모든 문항을 ‘우리 아이는’으로 시작해요.
50개 문항은 성인용과 같은 다섯 영역으로 나뉘며, 영역마다 10개 문항이 있어요.
각 문항에 “매우 동의함”부터 “전혀 동의하지 않음”까지 4단계 척도로 답해요. 성인용 AQ-50과 달리 모든 답이 점수에 반영돼요. 자폐 특성 쪽을 가리키는 답은 ‘매우’ 또는 ‘전혀’라면 3점, ‘약간’이라면 2점이에요. 반대 방향의 답은 1점 또는 0점이에요. 문항의 약 절반은 반대 방향으로 쓰여 있어요. 총점은 0점에서 150점 사이예요.
자폐가 없는 아동 1,225명과 자폐가 있는 아동 540명을 대상으로 한 원래 연구에서, 진단을 받지 않은 아동의 평균 점수는 약 42점, 자폐가 있는 아동은 약 104점이었어요. 76점 이상을 기준으로 하면 자폐가 있는 아동의 95%를 가려낼 수 있었고, 다른 아동 중에서는 약 5%만 이 점수에 이르렀어요. 이 사이트에서는 결과를 다음과 같이 설명해요.
다섯 영역별 점수도 함께 받기 때문에, 총점이 어떤 종류의 특성으로 이루어져 있는지 알 수 있어요. 자폐가 없는 아동 중에서는 평균적으로 남자아이의 점수가 여자아이보다 조금 높았어요.
AQ-Child는 선별검사이지 진단이 아니에요. 점수가 높다는 것은 자폐가 있는 아동에게 흔한 특성을 아이에게서 많이 발견했다는 뜻이지만, 불안, ADHD, 언어 발달의 어려움 등 다른 상태도 점수를 높일 수 있어요. 점수가 낮다고 해서 자폐 가능성이 배제되는 것도 아니에요. 특히 자신의 어려움을 숨기는 아이라면 더 그런데, 이런 경우는 여자아이에게서 더 흔해요. 점수가 높거나 많은 문항에서 아이의 모습을 발견했다면, 아이를 진료하는 의사와 상담해 보세요. 결과를 가져가면 이야기를 시작하는 데 도움이 될 수 있어요.
12세에서 15세 청소년이라면 AQ-Adolescent를 이용하세요. 16세부터는 본인이 직접 AQ-50을 해 볼 수 있어요.
Auyeung B, Baron-Cohen S, Wheelwright S, Allison C. The Autism Spectrum Quotient: Children’s Version (AQ-Child). Journal of Autism and Developmental Disorders, 2008; 38(7): 1230–1240.