Un questionario di screening, non una diagnosi.
L’AQ-Adolescent è la versione per adolescenti dell’Autism-Spectrum Quotient (AQ). È stato sviluppato da Simon Baron-Cohen, Rosa Hoekstra, Rebecca Knickmeyer e Sally Wheelwright all’Autism Research Centre dell’Università di Cambridge e pubblicato nel 2006. È pensato per ragazzi e ragazze dai 12 ai 15 anni, e a rispondere alle domande è un genitore o un’altra persona che conosce bene il ragazzo o la ragazza.
Le affermazioni sono quasi le stesse dell’AQ-50 per adulti, con piccole modifiche per adattarle agli adolescenti. Su questo sito ogni affermazione inizia con “Mio/a figlio/a”, dove l’originale usa “Lui/Lei”.
Le 50 affermazioni coprono le stesse cinque aree della versione per adulti, con dieci affermazioni ciascuna:
Rispondi a ogni affermazione su una scala a quattro livelli, da “Totalmente d’accordo” a “Totalmente in disaccordo”. Se la tua risposta va nella direzione di un tratto autistico, l’affermazione vale 1 punto, sia che tu sia d’accordo o in disaccordo totalmente sia che lo sia solo in parte. Altrimenti vale 0 punti. Circa metà delle affermazioni è formulata al contrario. Il totale va da 0 a 50, proprio come nell’AQ-50.
Nello studio originale, gli adolescenti non autistici hanno ottenuto in media circa 18 punti, e gli adolescenti autistici circa 38. Circa 9 adolescenti autistici su 10 hanno totalizzato 30 punti o più, contro nessuno degli adolescenti non autistici. Su questo sito, il risultato viene descritto così:
Ottieni anche un punteggio per ciascuna delle cinque aree, così puoi vedere quali tipi di tratti compongono il totale. In media, i maschi non autistici hanno ottenuto punteggi un po’ più alti delle femmine.
L’AQ-Adolescent è uno strumento di screening, non una diagnosi. Lo studio originale era piccolo, con 131 adolescenti autistici e 50 non autistici, quindi la soglia è un’indicazione più che un limite netto. Un punteggio alto significa che riconosci in tuo/a figlio/a molti tratti comuni negli adolescenti autistici, ma anche ansia, depressione, ADHD e altre condizioni possono far salire il punteggio. Un punteggio basso non esclude l’autismo, soprattutto negli adolescenti che mascherano le proprie difficoltà, cosa più frequente nelle ragazze. Se il punteggio è alto o riconosci tuo/a figlio/a in molte delle affermazioni, parlane con il suo medico.
Per i bambini dai 4 agli 11 anni, usa invece l’AQ-Child. Dai 16 anni in su, i ragazzi possono compilare da sé l’AQ-50.
Baron-Cohen S, Hoekstra RA, Knickmeyer R, Wheelwright S. The Autism-Spectrum Quotient (AQ) – Adolescent Version. Journal of Autism and Developmental Disorders, 2006; 36(3): 343–350.