Un cuestionario de cribado, no un diagnóstico.
El AQ-Adolescent es la versión para adolescentes del Cociente del Espectro Autista (AQ, por sus siglas en inglés). Lo desarrollaron Simon Baron-Cohen, Rosa Hoekstra, Rebecca Knickmeyer y Sally Wheelwright en el Autism Research Centre de la Universidad de Cambridge, y se publicó en 2006. Está pensado para jóvenes de 12 a 15 años, y quien responde a las preguntas es el padre, la madre u otra persona que conozca bien al chico o la chica.
Las afirmaciones son casi las mismas que en el AQ-50 para adultos, con pequeños cambios para adaptarlas a los adolescentes. En este sitio, cada afirmación empieza por «Mi hijo/a», donde el original usa «Él/Ella».
Las 50 afirmaciones cubren las mismas cinco áreas que la versión para adultos, con diez afirmaciones en cada una:
Respondes a cada afirmación en una escala de cuatro puntos, de «Totalmente de acuerdo» a «Totalmente en desacuerdo». Si tu respuesta apunta hacia un rasgo autista, la afirmación suma 1 punto, tanto si estás totalmente de acuerdo o en desacuerdo como si lo estás solo un poco. Si no, suma 0 puntos. Aproximadamente la mitad de las afirmaciones están formuladas al revés. La puntuación total va de 0 a 50, igual que en el AQ-50.
En el estudio original, los adolescentes sin autismo obtuvieron una media de unos 18 puntos, y los adolescentes autistas, de unos 38. Alrededor de 9 de cada 10 adolescentes autistas obtuvieron 30 o más, frente a ninguno de los adolescentes sin autismo. En este sitio, el resultado se describe así:
También obtienes una puntuación para cada una de las cinco áreas, así puedes ver qué tipo de rasgos componen el total. Los chicos sin autismo puntuaron, de media, algo más alto que las chicas.
El AQ-Adolescent es una herramienta de cribado, no un diagnóstico. El estudio original era pequeño, con 131 adolescentes autistas y 50 sin autismo, así que el punto de corte es una orientación más que un límite estricto. Una puntuación alta significa que reconoces en tu hijo o hija muchos rasgos frecuentes en los adolescentes autistas, pero la ansiedad, la depresión, el TDAH y otras condiciones también pueden elevar la puntuación. Una puntuación baja no descarta el autismo, sobre todo en adolescentes que enmascaran sus dificultades, algo más frecuente en las chicas. Si la puntuación es alta o reconoces a tu hijo o hija en muchas de las afirmaciones, habla con su médico.
Para niños de 4 a 11 años, usa en su lugar el AQ-Child. A partir de los 16 años, los jóvenes pueden hacer por sí mismos el AQ-50.
Baron-Cohen S, Hoekstra RA, Knickmeyer R, Wheelwright S. The Autism-Spectrum Quotient (AQ) – Adolescent Version. Journal of Autism and Developmental Disorders, 2006; 36(3): 343–350.