Autisztikus maszkolás: mi ez, és hogyan méri a CAT-Q?

Sok autista ember arról számol be, hogy rengeteg energiát fordít arra, hogy „normálisnak” tűnjön: utánozza a többieket, begyakorolja a beszélgetéseket, és elrejti azt, ami számára természetes. Ezt nevezzük maszkolásnak vagy kamuflálásnak. Emiatt az autizmust kívülről nehéz észrevenni – másoknak, és néha magának az érintettnek is. Ebben a cikkben elmagyarázzuk, mi a maszkolás, miért csinálják az emberek, mibe kerül, és hogyan méri a CAT-Q kérdőív.

Mi a maszkolás?

A maszkolás az autisztikus vonások elrejtését vagy olyan stratégiák alkalmazását jelenti, amelyekkel valaki beilleszkedik a társas helyzetekbe. A kutatók gyakran a kamuflálás szót használják, amely három dolgot foglal magában:

• Maszkolás: a vonások elrejtése és önmagad társadalmilag elfogadottabb változatának mutatása, például erőltetett szemkontaktussal, az arckifejezés irányításával vagy az ismétlődő mozgások visszafogásával.
• Kompenzáció: tanult stratégiák alkalmazása a társas nehézségek ellensúlyozására, például forgatókönyvek a csevegéshez, filmekből és könyvekből tanult szabályok vagy a beszélgetések utólagos elemzése.
• Asszimiláció: igyekezet, hogy elvegyülj mások között, gyakran szerepjátszással, akkor is, ha ez természetellenesnek érződik.

A maszkolás lehet tudatos, de annyira automatikus is, hogy az ember szinte észre sem veszi. Sokan már gyerekkorban elkezdik, miután megtapasztalják, hogy a természetes viselkedésük miatt csúfolják, zaklatják vagy rájuk szólnak.

Miért maszkolnak az emberek?

A kutatásokban az autista felnőttek többféle okot említenek: hogy barátokat szerezzenek és megtartsák őket, hogy boldoguljanak az iskolában és a munkahelyen, hogy elkerüljék a zaklatást vagy a kirekesztést, és hogy ne lógjanak ki a sorból. Sokan azt mondják, a biztonságuk érdekében maszkolnak. Rövid távon a maszkolás működhet, és érthető válasz egy olyan világra, amely nem az autista emberekre szabott.

Mibe kerül a maszkolás?

A maszkolás rengeteg energiát emészt fel. Sokan arról számolnak be, hogy teljesen kimerülnek az olyan társas helyzetek után, amelyek kívülről könnyednek tűnnek. A kutatások összefüggést találtak a sok kamuflálás és a következők között:

• kimerültség, és amit sok autista ember autisztikus kiégésnek nevez
• szorongás és depresszió
• az érzés, hogy senki sem tudja, ki vagy valójában, vagy hogy elveszíted a kapcsolatot önmagaddal
• késői diagnózis vagy téves diagnózis

Az utolsó pont fontos. Mivel a maszkolás elrejti a vonásokat, sok embert – különösen nőket – először más okból vizsgálnak ki, például szorongás, depresszió vagy evészavar miatt. Vannak, akiknél csak felnőttkorban ismerik fel az autizmust, gyakran évekig tartó másságérzés után, amelynek okát nem értették. Olvass tovább az autizmusról nőknél és lányoknál szóló cikkünkben.

Hogyan méri a CAT-Q a maszkolást?

Az autisztikus vonások kamuflálását mérő kérdőívet (Camouflaging Autistic Traits Questionnaire, CAT-Q) Laura Hull, William Mandy és munkatársaik dolgozták ki, és 2019-ben jelent meg. Olyan interjúkon alapul, amelyekben autista felnőttek írták le saját kamuflálásukat. 25 állításból áll, például: „Kidolgoztam egy forgatókönyvet, amelyet társas helyzetekben követek” és „Figyelem a testbeszédemet vagy az arckifejezéseimet, hogy nyugodtnak tűnjek”.

Egy 1-től („egyáltalán nem értek egyet”) 7-ig („teljes mértékben egyetértek”) terjedő skálán válaszolsz. Öt állítást fordítva pontozunk. Az összpontszám 25 és 175 között van, és mindhárom területre – kompenzáció, maszkolás és asszimiláció – külön pontszámot is kapsz.

Hogyan értelmezd a CAT-Q eredményedet?

A CAT-Q-nak nincs hivatalos határértéke. A magasabb pontszám egyszerűen több kamuflálást jelent. Az eredeti vizsgálatban az autista felnőttek átlagosan több kamuflálásról számoltak be, mint a nem autista felnőttek, de a két csoport átfedett. A test-autism.com oldalon tájékoztató jelleggel ezeket a sávokat használjuk:

• 25–79: nagyon valószínűtlen, hogy kamuflálod az autisztikus vonásaidat
• 80–99: valószínűtlen, hogy kamuflálod az autisztikus vonásaidat
• 100–119: valószínű, hogy kamuflálod az autisztikus vonásaidat
• 120 vagy több: nagyon valószínű, hogy kamuflálod az autisztikus vonásaidat

A CAT-Q nem mondja meg, hogy autista vagy-e. Sok nem autista ember is alkalmazkodik, hogy beilleszkedjen, például a szociális szorongással élők. Az eredmény akkor a leghasznosabb, ha egy autisztikus vonásokat mérő kérdőívvel, például az AQ-50-nel vagy a RAADS-R-rel együtt nézed. Ha azokon közepes, a CAT-Q-n viszont magas pontszámot érsz el, az arra utalhat, hogy a vonásaid rejtve maradnak, és a szűrőkérdőív alábecsüli őket.

Ha magadra ismersz

Ha rájössz, hogy maszkolsz, az megkönnyebbülés lehet, de nyomasztó is. Néhány dolog, amit sokan hasznosnak tartanak:

• Figyeld meg, mikor maszkolsz, és hogyan érzed magad utána. Mely helyzetek merítenek ki a legjobban?
• Tervezz be időt a pihenésre a megterhelő társas helyzetek után.
• Keress olyan helyeket, ahol leveheted a maszkot, olyan emberek között, akikkel biztonságban érzed magad, vagy autista emberek közösségeiben.
• Beszélj egy szakemberrel, ha kimerült, szorongó vagy depressziós vagy, vagy ha autizmus-kivizsgálást szeretnél. Mondd el neki, hogy maszkolsz, mert ez befolyásolhatja, milyennek látnak mások. Olvasd el útmutatónkat arról, hogyan kérhetsz felnőttként autizmus-kivizsgálást.

Kíváncsi vagy, mennyire kamuflálsz? Töltsd ki ingyen a CAT-Q-t itt.