การพรางตัวของผู้ที่มีภาวะออทิซึม: คืออะไร และ CAT-Q วัดอย่างไร

ผู้ที่มีภาวะออทิซึมหลายคนเล่าว่าต้องใช้พลังงานมากในการทำตัวให้ดู “ปกติ” พวกเขาเลียนแบบคนอื่น ซ้อมบทสนทนาล่วงหน้า และซ่อนสิ่งที่เป็นธรรมชาติของตัวเอง สิ่งนี้เรียกว่าการพรางตัว (masking หรือ camouflaging) ซึ่งอาจทำให้คนภายนอกมองเห็นภาวะออทิซึมได้ยาก และบางครั้งแม้แต่ตัวเจ้าของเองก็มองไม่เห็น ในบทความนี้ เราจะอธิบายว่าการพรางตัวคืออะไร ทำไมคนเราจึงพรางตัว มีราคาที่ต้องจ่ายอย่างไร และแบบสอบถาม CAT-Q วัดเรื่องนี้อย่างไร

การพรางตัวคืออะไร?

การพรางตัวคือการซ่อนลักษณะออทิสติก หรือการใช้กลวิธีต่าง ๆ เพื่อให้เข้ากับสังคมได้ นักวิจัยมักใช้คำว่า camouflaging ซึ่งครอบคลุมสามเรื่อง

การพรางตัว (masking): การซ่อนลักษณะของตัวเองและแสดงตัวตนในแบบที่สังคมยอมรับมากกว่า เช่น ฝืนสบตา ควบคุมสีหน้า หรือกลั้นการเคลื่อนไหวซ้ำ ๆ
การชดเชย: การใช้กลวิธีที่เรียนรู้มาเพื่อชดเชยความยากลำบากทางสังคม เช่น บทพูดสำเร็จรูปสำหรับการคุยเล่น กฎที่เรียนรู้จากภาพยนตร์และหนังสือ หรือการวิเคราะห์บทสนทนาย้อนหลัง
การกลมกลืน: การพยายามกลมกลืนไปกับคนอื่น ซึ่งมักต้องสวมบทบาท แม้จะรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติก็ตาม

การพรางตัวอาจเกิดขึ้นอย่างตั้งใจ หรือเป็นไปโดยอัตโนมัติจนแทบไม่รู้ตัว หลายคนเริ่มตั้งแต่วัยเด็ก หลังจากเรียนรู้ว่าการเป็นตัวเองตามธรรมชาติทำให้ถูกล้อเลียน ถูกกลั่นแกล้ง หรือถูกดุ

ทำไมคนเราจึงพรางตัว?

ในงานวิจัย ผู้ใหญ่ที่มีภาวะออทิซึมให้เหตุผลหลายอย่าง ได้แก่ เพื่อหาเพื่อนและรักษามิตรภาพไว้ เพื่อเอาตัวรอดในโรงเรียนและที่ทำงาน เพื่อเลี่ยงการถูกกลั่นแกล้งหรือถูกกีดกัน และเพื่อไม่ให้ตัวเองดูแปลกแยก หลายคนบอกว่าพรางตัวเพื่อความปลอดภัย การพรางตัวอาจได้ผลในระยะสั้น และเป็นการตอบสนองที่เข้าใจได้ต่อโลกที่ไม่ได้สร้างมาเพื่อผู้ที่มีภาวะออทิซึม

การพรางตัวมีราคาที่ต้องจ่ายอย่างไร?

การพรางตัวใช้พลังงานมาก หลายคนเล่าว่าหมดแรงอย่างสิ้นเชิงหลังสถานการณ์ทางสังคมที่คนภายนอกมองว่าไม่เห็นต้องพยายามอะไร งานวิจัยพบว่าการพรางตัวมากสัมพันธ์กับ

ความเหนื่อยล้า และสิ่งที่ผู้ที่มีภาวะออทิซึมหลายคนเรียกว่าภาวะหมดไฟแบบออทิสติก (autistic burnout)
ความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า
ความรู้สึกว่าไม่มีใครรู้จักตัวตนที่แท้จริงของคุณ หรือรู้สึกห่างเหินจากตัวเอง
การได้รับการวินิจฉัยช้า หรือได้รับการวินิจฉัยผิด

ข้อสุดท้ายสำคัญมาก เพราะการพรางตัวซ่อนลักษณะเอาไว้ หลายคน โดยเฉพาะผู้หญิง จึงได้รับการประเมินเรื่องอื่นก่อน เช่น ความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า หรือความผิดปกติด้านการกิน บางคนเพิ่งได้รับการยอมรับว่ามีภาวะออทิซึมเมื่อเป็นผู้ใหญ่แล้ว ซึ่งมักเกิดหลังจากรู้สึกแตกต่างมาหลายปีโดยไม่รู้สาเหตุ อ่านเพิ่มเติมในบทความของเราเรื่องภาวะออทิซึมในผู้หญิงและเด็กผู้หญิง

CAT-Q วัดการพรางตัวอย่างไร

Camouflaging Autistic Traits Questionnaire (CAT-Q) พัฒนาโดย Laura Hull, William Mandy และคณะ และตีพิมพ์ในปี 2019 โดยอิงจากการสัมภาษณ์ที่ผู้ใหญ่ที่มีภาวะออทิซึมเล่าถึงการพรางตัวของตัวเอง แบบสอบถามมีข้อความ 25 ข้อ เช่น “ฉันเตรียมบทไว้ให้ตัวเองทำตามในสถานการณ์ทางสังคม” และ “ฉันคอยระวังภาษากายหรือสีหน้าของตัวเอง เพื่อให้ดูผ่อนคลาย”

คุณตอบด้วยมาตรวัดตั้งแต่ 1 (“ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง”) ถึง 7 (“เห็นด้วยอย่างยิ่ง”) มี 5 ข้อที่คิดคะแนนกลับด้าน คะแนนรวมอยู่ระหว่าง 25 ถึง 175 และคุณยังได้คะแนนแยกของแต่ละด้านทั้งสามด้าน ได้แก่ การชดเชย การพรางตัว และการกลมกลืน

วิธีอ่านผล CAT-Q

CAT-Q ไม่มีเกณฑ์ตัดสินอย่างเป็นทางการ คะแนนยิ่งสูงก็หมายถึงพรางตัวมากขึ้นเท่านั้น ในงานวิจัยต้นฉบับ ผู้ใหญ่ที่มีภาวะออทิซึมรายงานการพรางตัวโดยเฉลี่ยมากกว่าผู้ใหญ่ที่ไม่มีภาวะออทิซึม แต่ทั้งสองกลุ่มก็มีส่วนที่ทับซ้อนกัน บน test-autism.com เราใช้ช่วงคะแนนต่อไปนี้เป็นแนวทางคร่าว ๆ

25–79: มีโอกาสน้อยมากที่จะพรางลักษณะออทิสติก
80–99: มีโอกาสน้อยที่จะพรางลักษณะออทิสติก
100–119: มีโอกาสสูงที่จะพรางลักษณะออทิสติก
120 ขึ้นไป: มีโอกาสสูงมากที่จะพรางลักษณะออทิสติก

CAT-Q ไม่ได้บอกว่าคุณมีภาวะออทิซึมหรือไม่ คนที่ไม่มีภาวะออทิซึมจำนวนมากก็ปรับตัวเพื่อให้เข้ากับคนอื่นเช่นกัน เช่น คนที่มีโรควิตกกังวลทางสังคม ผลลัพธ์จะมีประโยชน์ที่สุดเมื่อดูร่วมกับแบบสอบถามที่วัดลักษณะออทิสติก เช่น AQ-50 หรือ RAADS-R ถ้าคุณได้คะแนนปานกลางในแบบทดสอบเหล่านั้น แต่ได้คะแนนสูงใน CAT-Q ก็อาจเป็นสัญญาณว่าลักษณะของคุณถูกซ่อนไว้ และแบบสอบถามคัดกรองประเมินลักษณะเหล่านั้นต่ำกว่าความเป็นจริง

ถ้าคุณเห็นตัวเองในเรื่องนี้

การตระหนักว่าตัวเองพรางตัวอาจทำให้โล่งใจ แต่ก็อาจรู้สึกท่วมท้นได้เช่นกัน สิ่งที่หลายคนพบว่าช่วยได้มีดังนี้

สังเกตว่าคุณพรางตัวเมื่อไร และรู้สึกอย่างไรหลังจากนั้น สถานการณ์ไหนทำให้คุณหมดแรงที่สุด?
วางแผนเวลาพักฟื้น หลังสถานการณ์ทางสังคมที่ใช้พลังมาก
หาพื้นที่ที่คุณถอดหน้ากากได้ กับคนที่คุณรู้สึกปลอดภัยด้วย หรือในชุมชนของผู้ที่มีภาวะออทิซึม
พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญ ถ้าคุณเหนื่อยล้า วิตกกังวล หรือซึมเศร้า หรือถ้าอยากเข้ารับการประเมินภาวะออทิซึม บอกเขาด้วยว่าคุณพรางตัว เพราะสิ่งนี้อาจส่งผลต่อภาพที่คนอื่นเห็นในตัวคุณ อ่านคู่มือของเราเรื่องวิธีเข้ารับการประเมินภาวะออทิซึมในวัยผู้ใหญ่

อยากรู้ไหมว่าคุณพรางตัวมากแค่ไหน? ทำ CAT-Q ฟรีที่นี่