Autizam kod žena i djevojčica: zašto se često ne prepozna

Dugo se smatralo da autizam uglavnom pogađa dječake. Danas znamo da mnoge autistične djevojčice i žene godinama ostaju neprepoznate i da mnoge dobiju dijagnozu tek u odrasloj dobi. U ovom članku govorimo o tome zašto se autizam kod žena često ne prepozna, kako se može očitovati i što možete učiniti ako se prepoznajete.

Autističnih žena ima više nego što se mislilo

Ranije se često govorilo da je autističnih dječaka četiri puta više nego djevojčica. Veliki pregled istraživanja iz 2017. pokazao je da je stvarni omjer vjerojatno bliži tri prema jedan i da djevojčice koje zadovoljavaju kriterije za autizam rjeđe dobivaju dijagnozu od dječaka. Mnogi istraživači smatraju da je razlika još manja jer se djevojčice koje se ne prepoznaju ne pojavljuju u brojkama.

Žene u prosjeku dobivaju dijagnozu i kasnije. Mnoge se najprije procjenjuju zbog drugih stvari, a neke tek shvate da bi mogle biti autistične kad se procjenjuje njihovo dijete ili nakon što pročitaju o iskustvima drugih žena.

Zašto se autizam kod žena često ne prepozna

Opisi su se temeljili na dječacima

Velik dio onoga što znamo o autizmu potječe iz istraživanja na dječacima. Opisi, upitnici i očekivanja stručnjaka zato su oblikovani prema tome kako se autizam često očituje kod dječaka. Djevojčice koje se ne uklapaju u tu sliku lakše je previdjeti.

Maskiranje i kamufliranje

Mnoge autistične djevojčice rano nauče promatrati i oponašati druge kako bi se uklopile. Možda imaju prijateljicu koju slijede, uvježbavaju što će reći ili se prisiljavaju na kontakt očima. To se naziva maskiranjem. Može prikriti poteškoće, ali često oduzima mnogo energije. Više pročitajte u našem članku o autističnom maskiranju i upitniku CAT-Q.

Interesi koji ne upadaju u oči

Autistične osobe često imaju intenzivne interese. Kod djevojčica su to često stvari koje se čine sasvim običnima, poput životinja, knjiga, glazbe, određenih serija, psihologije ili ljudi. Razlika nije toliko u temi koliko u intenzitetu: koliko vremena i energije odlazi na nju i koliko je važna.

Tihe, a ne nemirne

Mnoge autistične djevojčice opisuju se kao sramežljive, tihe ili „dobre“. Poteškoće koje se očituju kao povlačenje, iscrpljenost ili anksioznost primjećuju se manje od ponašanja koje ometa druge. Mnoge se u školi drže, a kod kuće se slome.

Znakovi koji mogu upućivati na autizam kod žena

Autizam se kod svakoga očituje drukčije, ali mnoge se autistične žene prepoznaju u nečemu od ovoga:

• Osjećaj da se razlikujete od drugih otkad znate za sebe, a da ne znate zašto.
• Prijateljstva koja je teško razumjeti ili održati, ili koja najbolje funkcioniraju u četiri oka.
• Iscrpljenost nakon društvenih situacija, čak i onih u kojima uživate.
• Naknadno analiziranje razgovora i briga da ste rekli nešto pogrešno.
• Snažne reakcije na zvukove, svjetlo, mirise, odjeću ili teksture.
• Jaka potreba za predvidljivošću i velik stres zbog naglih promjena.
• Intenzivni interesi kojima se možete baviti satima.
• Doslovno shvaćanje stvari ili teškoće s razumijevanjem onoga što ljudi misle kad nešto natuknu.
• Razdoblja izgaranja, anksioznosti ili depresije, osobito u vremenima s mnogo zahtjeva.

Nijedan od ovih znakova sam po sebi ne znači da imate autizam. Važna je ukupna slika i jesu li osobine prisutne od djetinjstva.

Pogrešne dijagnoze i pridružena stanja

Mnoge autistične žene najprije su se procjenjivale ili dobile dijagnozu zbog drugih stvari, primjerice anksioznosti, depresije, poremećaja hranjenja, ADHD-a ili poremećaja ličnosti. Ponekad su te dijagnoze točne i postoje uz autizam. Ponekad opisuju posljedice godina maskiranja i stresa, a ne uzrok. Prepoznavanje autizma može olakšati i dobivanje prave pomoći za druge teškoće.

Upitnici za probir i žene

Upitnici za probir poput testova AQ-50 i RAADS-R mogu biti korisni i ženama, ali mogu podcijeniti osobine kod osoba koje mnogo maskiraju. Nekoliko savjeta:

• Odgovarajte prema tome kako se stvari osjećaju, a ne samo prema tome kako se ponašate prema van.
• Razmislite kakvi ste bili kao dijete. RAADS-R pita i o sadašnjosti i o razdoblju prije 16. godine.
• Riješite i CAT-Q da vidite koliko kamuflirate. Visok rezultat na upitniku CAT-Q uz umjeren rezultat na drugim testovima može značiti da su vaše osobine skrivene.

Što možete učiniti?

Ako se prepoznajete, možete početi čitanjem o iskustvima drugih autističnih žena i rješavanjem nekoliko upitnika za probir. Ako želite procjenu, pomaže pronaći stručnjaka s iskustvom s autizmom kod odraslih i kod žena. Pročitajte naš vodič o tome kako kao odrasla osoba doći do procjene autizma.

Bez obzira na to dobijete li dijagnozu, bolje razumijevanje sebe može mnogo promijeniti. Mnoge žene opisuju kako su napokon mogle shvatiti svoja iskustva i prestati kriviti sebe za stvari koje su im oduvijek bile teške.

Želite početi probirom? Riješite AQ-50 besplatno ovdje.