女性和女孩的自閉症：為什麼常被忽略
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長久以來，自閉症被認為主要發生在男孩身上。現在我們知道，許多自閉症女孩和女性多年來都沒有被辨識出來，很多人直到成年才得到診斷。這篇文章會探討為什麼女性的自閉症常被忽略、它可能有哪些表現，以及如果你在其中看到自己，可以怎麼做。
自閉症女性比過去以為的更多
過去常有人說，自閉症男孩的人數是女孩的四倍。2017 年一項大型文獻回顧發現，實際比例可能比較接近三比一，而且符合自閉症診斷標準的女孩，得到診斷的機會比男孩低。許多研究人員認為差距其實更小，因為被漏掉的女孩根本沒有出現在統計數字裡。
女性平均也比較晚得到診斷。很多人一開始是因為其他問題接受評估，有些人則是在孩子接受評估時，或讀到其他女性的經驗之後，才發現自己可能是自閉症者。
為什麼女性的自閉症常被忽略
描述是以男孩為依據
我們對自閉症的了解，有很大一部分來自以男孩為對象的研究。因此，各種描述、問卷和專業人員的預期，都受到自閉症在男孩身上常見的表現所影響。不符合這個樣貌的女孩，就比較容易被忽略。
掩飾與偽裝
許多自閉症女孩很早就學會觀察和模仿別人來融入群體。她們可能會跟著某個朋友行動、預先演練要說的話，或勉強自己和別人眼神接觸。這叫做掩飾。它可能把困難藏起來，但往往要耗費很多精力。請參考我們的文章〈自閉症的掩飾與 CAT-Q〉。
不顯眼的興趣
自閉症者常有強烈的興趣。在女孩身上，這些興趣常常看起來很普通，例如動物、書、音樂、特定的電視劇、心理學或人。不同的地方與其說是主題，不如說是強度：投入了多少時間和精力，以及它有多重要。
安靜，而不是搗亂
許多自閉症女孩被形容為害羞、安靜或「乖巧」。以退縮、疲憊或焦慮呈現的困難，比干擾別人的行為更不容易被注意到。很多人在學校撐住了，回到家才崩潰。
可能指向女性自閉症的跡象
自閉症在每個人身上的表現都不一樣，但許多自閉症女性對以下幾點都很有共鳴：
- 從有記憶以來就覺得自己和別人不一樣，卻不知道為什麼。
- 覺得友誼很難理解或維持，或一對一的相處最自在。
- 社交場合之後筋疲力盡，即使是自己喜歡的場合也一樣。
- 事後反覆分析對話，擔心自己說錯話。
- 對聲音、光線、氣味、衣服或質地有強烈的反應。
- 非常需要可預測性，突如其來的改變會讓你壓力很大。
- 有可以一頭栽進去好幾個小時的強烈興趣。
- 照字面理解事情，或別人暗示時很難知道對方的意思。
- 經歷過倦怠、焦慮或憂鬱的時期，特別是在要求很多的時候。
這些跡象單獨出現，都不代表你是自閉症者。重要的是整體的模式，以及這些特質是不是從小就存在。
誤診與共病
許多自閉症女性一開始是因為其他問題接受評估或得到診斷，例如焦慮、憂鬱、飲食障礙、ADHD 或人格障礙。有時這些診斷是正確的，和自閉症同時存在。有時它們描述的是多年掩飾和壓力造成的後果，而不是原因。辨識出自閉症，也能讓其他困難更容易得到合適的協助。
篩檢問卷與女性
AQ-50 和 RAADS-R 等篩檢問卷對女性也有用，但可能會低估經常掩飾的人的特質。一些建議：
- 根據內心的感受作答，而不只是你的外在表現。
- 想想自己小時候是什麼樣子。RAADS-R 會同時詢問現在和未滿 16 歲時的情況。
- 也做做看 CAT-Q，看看你偽裝的程度有多高。CAT-Q 分數高，其他測驗分數卻中等，可能表示你的特質被藏起來了。
你可以怎麼做？
如果你在這裡看到自己，可以先讀讀其他自閉症女性的經驗，並做幾份篩檢問卷。如果你想接受評估，最好找對成人和女性自閉症有經驗的專業人員。請參考我們的指南：成人如何接受自閉症評估。
不論最後有沒有得到診斷，更了解自己都可能帶來很大的改變。許多女性說，她們終於能理解自己的經歷，不再為那些一直都很困難的事情責怪自己。
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